C’est un récit qui semble venir on ne sait d’où. Se situe-t-il dans la suite de l’appel de Lévi ? Ou à un tout autre moment ? Ou bien est-ce une parenthèse intemporelle ? À bien y regarder, le récit précédent n’avait pas de fin telle qu’on s’y attend habituellement : aucune réaction des scribes, ni des disciples, ni des publicains, pas même de la foule. Or, ici, n’est-il pas encore question de pharisiens, de disciples et de repas ?