Le livre de Ruth ne se termine pas avec l’heureuse naissance d’Oved. Il se poursuit avec une généalogie en guise de scène post-générique qui nous fait revenir au contexte probable de sa rédaction.

Ce passage exclusivement féminin met en scène les habitantes de Bethléem et les voisines de Noémi, ainsi que cette dernière et Ruth. Pour le dire autrement, le récit donne aux femmes le rôle de conclure ce récit. Mais qu’ont-elles à nous dire ?

Avec cet épisode nous ouvrons le quatrième chapitre de ce livre de Ruth. Nous quittons les moissons des orges, pour une autre moisson, avec un autre glaneur : Booz doit maintenant négocier son statut de racheteur.

Le stratagème de Noémi pour Ruth se déroulera-t-il comme prévu ? Presque, car une initiative de Ruth va perturber quelque peu le déroulement prévu par sa belle-mère.

Cet épisode ouvre le troisième chapitre du livre de Ruth. Celui-ci va permettre au récit d’aller encore plus loin dans la relation entre Noémi, Ruth et Booz.

Avec le précédent épisode, nous avions laissé Ruth dans le champ de Booz qu’elle rencontrait pour la première fois. Elle, l’étrangère, obligée de glaner pour survivre, au risque du mépris et des abus, a trouvé grâce aux yeux du riche et puissant propriétaire. Mais l’histoire ne s’arrête pas là, et se poursuit, ce même jour, au cours d’un repas.

C’est lors de ce second chapitre que nous faisons connaissance avec le troisième personnage principal de ce livre : Booz, que rencontre Ruth pour la première fois.

Après la famine et l’exil, puis la mort de son époux, Noémi subit la perte de ses deux fils. Pleine d’amertume, elle décide alors de revenir à Bethléem. Elle sera accompagnée par Ruth qui, contre toute logique, décide de la suivre jusqu’au bout.

Ruth 1,1 C’étaient au temps où gouvernaient les Juges d’Israël. Les premiers versets du livre établissent le contexte narratif du livre mais permettent également de percevoir les enjeux du récit. Le temps des Juges n’est pas seulement l’évocation d’un passé, il renvoie le lecteur à son présent.