Pour cet avant-dernier épisode, je vous propose de reprendre quelques éléments clés de cet ouvrage un peu oublié voire délaissé.

Dans un dernier hymne, Judith interprète sa victoire. L'ensemble du livre se conclut avec la mort âgée de notre héroïne qui demeurera veuve malgré les nombreux prétendants. Pour quelles raisons -t-elle fait ce choix ?

Judith parvient aux portes de Béthulie, où son exploit va être salué. Cependant cette arrivée n’est pas une fin pour autant. Judith propose un second stratagème pour gagner sur les armées assyriennes.

Après trois jours, Judith est vivement invitée à se joindre à Holopherne et son cercle proche pour un repas bien arrosé. Il est peu dire que cette situation met en danger la vie et l’intégrité de notre héroïne.

Que va-t-il advenir de Judith qui s’avance vers le camp d’Holopherne ? Sa beauté suscite beaucoup de ferveur parmi les milliers de soldats. Mais c’est surtout la ferveur de sa foi qui motive Judith dans son stratagème.

Avec cet épisode s’ouvre le second volet du livre. Judith entre en scène. Tel un nouvel espoir avant que l’empire de Nabuchodonosor contre-attaque, Judith convoque les anciens et les chefs de Béthulie. Après avoir critiqué leur décision et leur attitude, elle se propose de mettre fin à la menace assyrienne.

Ce chapitre 7 du livre de Judith oppose la détermination et la stratégie rationnelle des armées d’Holopherne, à l’affolement et la détresse extrême des habitants de Béthulie assiégée.

L’attitude de la Judée se préparant au combat surprend et questionne l’armée assyrienne. L’officier ammonite Akhior intervient pour émettre son jugement sur ce peuple...