Les paroles de Jésus aux quatre disciples s’achèvent à peine que Marc mentionne déjà le projet funeste des grands prêtres et des scribes de Jérusalem. C’est à l’approche de cette Pâque qu’il convient pour les disciples de prendre garde et de veiller, car l’épreuve approche.

C’est la sortie du Temple pour Jésus et ses disciples. Ils s’éloignent de ce lieu et surtout de ces notables, grands prêtres, scribes, anciens, pharisiens, hérodiens et sadducéens, ayant tous tenté de le faire chuter, vainement. La pierre rejetée par les bâtisseurs a tenu bon (12,10).

Après trois temps de débat, vient maintenant celui des enseignements de Jésus au Temple. L’un concerne l’identité du Christ, le second vise les scribes et enfin le troisième porte sur l’offrande d’une veuve.

Ce sera donc la troisième intervention auprès de Jésus dans le Temple. Les pharisiens puis les sadducéens avaient tenté de piéger Jésus sur des questions de discipline et de croyance. Leur objectif aux uns comme aux autres étant de mettre Jésus en porte-à-faux, notamment vis-à-vis d’un soutien populaire qui ne leur permet pas de l’arrêter.

Après le groupe des pharisiens et hérodiens, se présente maintenant celui des sadducéens. Parti religieux, les sadducéens regroupent, pour l’essentiel, des familles sacerdotales. Il n’est donc pas étonnant de les rencontrer dans ce Temple dont ils ont la charge.

En envoyant auprès de Jésus, des pharisiens et des hérodiens, les membres du sanhédrin font venir sur le devant de la scène un groupe de personnages que nous avons déjà rencontré.  Ils sont ceux qui ont déjà envisagé un projet funeste contre Jésus.

Nous sommes toujours au Temple, lors de la confrontation de Jésus avec la triade des grands prêtres, anciens et scribes. Jésus maintenant développe sa réponse, lui, qui n’a pas voulu leur révéler explicitement d’où il tenait son autorité (11,28).

Dans la version de Marc, le passage, appelé traditionnellement "la purification du Temple", est encadré par deux épisodes concernant un figuier.